คาซัคสถาน เสน่ห์แห่งเอเชียกลาง

ประเทศในเอเชียกลาง เช่น คาซัคสถาน มีเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ที่หลายๆ คนมักมองข้าม ด้วยภูมิประเทศที่หลากหลาย รวมถึงทะเลทราย ทะเลสาบ ทุ่งหญ้า หน้าผาหิน และภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ คาซัคสถานจึงเป็นสวรรค์สำหรับผู้รักธรรมชาติ ประเทศนี้มีสภาพอากาศที่หลากหลายตลอดทั้งปี ทำให้นักเดินทางคนเดียวสามารถเข้าถึงได้ตลอดเวลา นอกจากนี้ ด้วยเที่ยวบินตรงและไม่ต้องขอวีซ่า ทำให้ที่นี่เป็นจุดหมายปลายทางที่สะดวกสบาย โดยเฉพาะสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางไทยที่สามารถเพลิดเพลินกับการสำรวจความงามของที่นี่ได้นานถึง 30 วันโดยใช้เวลาบินเพียง 7 ชั่วโมง

อัสตานา เมืองหลวงของคาซัคสถาน

เป็นเมืองที่ทันสมัยและมีสไตล์ที่สุดของประเทศ ดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วยการออกแบบสถาปัตยกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ เมืองนี้ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ Ishim ซึ่งแยกออกเป็นฝั่งขวาและฝั่งซ้าย ฝั่งซ้ายมีความสวยงามเป็นพิเศษ เป็นที่ตั้งของโครงสร้างอันโดดเด่นทั้งหมด ในช่วงฤดูหนาวจะหนาวมากมีลมแรงพัดแรง ในทางกลับกัน ฤดูร้อนในอัสตานากลับค่อนข้างร้อน

อัสตานา เมืองหลวงอันทันสมัยของคาซัคสถาน ตั้งอยู่ที่สี่แยกเส้นทางคาราวานของเส้นทางสายไหมอันยิ่งใหญ่ การขุดค้นทางโบราณคดีได้เปิดเผยว่าผู้คนอาศัยอยู่ในบริเวณนี้ย้อนกลับไปถึงยุคสำริดและยุคเหล็กตอนต้น

วันที่ 6 พฤษภาคม พ.ศ. 2541 ได้กลายเป็นเมืองหลวงของคาซัคสถานชื่ออัสตานา ต่อมาในวันที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2562 เมืองนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็น นูร์-สุลต่าน อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2565 ได้เปลี่ยนชื่อเมืองหลวงกลับเป็นอัสตานาดังเดิม

คาซัคสถานเป็นประเทศที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลที่ใหญ่ที่สุด ไม่เพียงแต่น่าหลงใหลในความงามตามธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังนำเสนอการออกแบบสถาปัตยกรรมที่น่าหลงใหลซึ่งได้รับอิทธิพลจากอดีตของสหภาพโซเวียตอีกด้วย ทำให้ที่นี่เป็นสวรรค์สำหรับผู้ชื่นชอบการถ่ายภาพที่ต้องการเก็บภาพอันน่าทึ่ง

อัลมาตี เมืองหลวงเก่า

นักท่องเที่ยวมักเริ่มต้นการเดินทางในอัลมาตี เมืองหลวงเก่า ก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังอัสตานา เมืองหลวงใหม่ ในขณะที่อัลมาตีนำเสนอประวัติศาสตร์ของประเทศ อัสตานาก็หลงใหลกับทิวทัศน์เมืองสมัยใหม่ แม้ว่าเมืองเหล่านี้จะค่อนข้างห่างไกลจากกัน แต่เที่ยวบินภายในประเทศระยะสั้นหรือนั่งรถไฟข้ามคืนก็สามารถเชื่อมช่องว่างได้อย่างง่ายดาย

เริ่มต้นที่ ทะเลสาบอัลมาตี (Big Almaty Lake) ตั้งอยู่ในอุทยานแห่งชาติ Ile-Alatau National Park โอบล้อมด้วยภูเขาสูง เป็นทะเลสาบที่สวยงาม เป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญของอัลมาตี และประเทศคาซัคสถาน น้ำในทะเลสาบแต่ละวันก็จะมีสีแตกต่างกันออกไป ทั้งสีเขียวมรกต สีฟ้าอ่อน สีฟ้าเทอร์ควอยส์  อย่างไรก็ตาม ควรใช้ความระมัดระวังในการเยี่ยมชม อย่าแตะต้องน้ำในทะเลสาบเนื่องจากเป็นแหล่งน้ำสำคัญของเมืองอัลมาตีที่อยู่ใกล้เคียงส่งผลต่อสุขภาพของชาวเมืองได้ แนะนำให้จองทัวร์พร้อมไกด์หรือเช่ารถพร้อมคนขับ เนื่องจากการเดินทางอาจลำบากแต่ท้ายที่สุดก็คุ้มค่า

ทะเลสาบ (Kolsay Lake) ซึ่งมักเรียกกันว่าไข่มุกแห่งเทือกเขาเทียนซาน เป็นโอเอซิสอันเงียบสงบพร้อมผืนน้ำที่บริสุทธิ์เหมือนกระจกสะท้อนยอดเขาโดยรอบ ผู้มาเยือนจะหลงใหลไปกับแนวต้นสนอันงดงามที่ประดับประดาชายฝั่ง ในช่วงฤดูหนาว ทะเลสาบจะกลายเป็นปรากฏการณ์ที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งอันน่าหลงใหล เพิ่มเสน่ห์อันน่าพิศวงไปอีกขั้นหนึ่ง ด้วยที่ตั้งที่ห่างไกลจากอัลมาตีประมาณ 300 กิโลเมตร ขอแนะนำให้วางแผนพักค้างคืนในบริเวณใกล้เคียงเพื่อประสบการณ์ที่ปลอดภัยและดื่มด่ำ

ชารินแคนยอน (Charyn Canyon)  ตั้งอยู่ริมแม่น้ำชารินใกล้ชายแดนจีน เทียบได้กับความยิ่งใหญ่ของแกรนด์แคนยอนในอเมริกา หน้าผาหินสูงชันของที่นี่มีการไล่ระดับสีต่างๆ มากมาย ทำให้เกิดเป็นภูมิทัศน์อันน่าทึ่ง ผู้ชื่นชอบการผจญภัยจะได้พบกับกิจกรรมต่างๆ มากมายให้เข้าร่วม เช่น ล่องแก่ง พายเรือแคนูไปตามแม่น้ำชรินทร์ และการเดินป่าเพื่อชมทิวทัศน์อันน่าทึ่งของหุบเขาและการก่อตัวของหินสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ การเข้าชมสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติเหล่านี้ฟรี โดยเชิญชวนให้นักเดินทางมาสำรวจและตื่นตาตื่นใจกับความงามอันน่าทึ่งของภูมิประเทศของคาซัคสถาน

ไบโคนูร์ และ คอสโมโดรม

หนึ่งเดียวที่ไม่เหมือนใคร คือการเข้าชมเมืองและคอสโมโดรมซึ่งเป็นฐานปล่อยจรวดขึ้นสู่อวกสศของรัสเซีย ไบโคนูร์ เดิมชื่อเลนินสค์ เป็นเมืองในคาซัคสถานทางฝั่งเหนือของแม่น้ำซีร์ดาร์ยา ได้มีการเช่าพื้นที่และบริหารจัดการโดยสหพันธรัฐรัสเซียเป็นวงล้อมจนถึงปี 2050 สร้างขึ้นเพื่อใช้ในไบโคนูร์คอสโมโดรม และเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็นไบโคนูร์โดยประธานาธิบดีบอริส เยลต์ซินเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2538 ในสมัยโซเวียต บางครั้งเรียกว่าซเวซโดกราด เป็นภาษารัสเซียสำหรับสตาร์ซิตี้ พื้นที่เช่าเป็นรูปวงรีที่มีความยาว 90 กิโลเมตร (56 ไมล์) จากตะวันออกไปตะวันตก 85 กม. (53 ไมล์) จากเหนือจรดใต้ โดยมีคอสโมโดรมตั้งอยู่ตรงกลางของพื้นที่

เมื่อวันที่ 7 มีนาคม พ.ศ. 2566 รัฐบาลคาซัคสถานได้เข้าควบคุมศูนย์ปล่อยจรวด Baiterek ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดปล่อยจรวดที่ Baikonur Cosmodrome สาเหตุหนึ่งของการยึดดังกล่าวเกิดจากการที่รัสเซียไม่สามารถจ่ายหนี้จำนวน 29.7 ล้านดอลลาร์ให้กับรัฐบาลคาซัคสถานได้

ผู้มาเยือนและนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติสามารถเยี่ยมชมคอสโมโดรมและเมืองได้ แต่ต้องได้รับใบอนุญาตเฉพาะจากรอสคอสมอส

Where to stay

Ritz-Carlton, Almaty: Ritz-Carlton ตั้งอยู่ในใจกลางเมืองอัลมาตี ให้บริการห้องพักหรูหราพร้อมทิวทัศน์อันตระการตาของภูเขาโดยรอบ เป็นจุดที่สะดวกสำหรับการสำรวจทะเลสาบ Big Almaty และสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียง โรงแรมมีห้องพักและห้องสวีทหรูหรา สปา ฟิตเนสเซ็นเตอร์ และร้านอาหารหลายแห่ง

InterContinental Almaty อีกหนึ่งทางเลือกที่หรูหราในเมืองอัลมาตี InterContinental ให้บริการห้องพักกว้างขวางพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัย และทิวทัศน์มุมกว้างของเมืองและภูเขา ผู้เข้าพักสามารถเพลิดเพลินกับการรับประทานอาหารรสเลิศที่ร้านอาหารของโรงแรม ผ่อนคลายที่สปา หรือใช้สระว่ายน้ำในร่มและศูนย์ออกกำลังกาย

ขณะเข้าพักที่โรงแรมแห่งหนึ่งในเมืองอัลมาตี คุณสามารถจัดทริปแบบไปเช้าเย็นกลับหรือทัวร์พร้อมไกด์เพื่อเยี่ยมชมทะเลสาบ Big Almaty และสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติอื่น ๆ

Travel tips

เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคาซัคสถานขึ้นอยู่กับกิจกรรมและสถานที่ท่องเที่ยวที่คุณสนใจ ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม-มิถุนายน) มีอากาศสบายสำหรับการผจญภัยกลางแจ้ง เช่น การปีนเขาและการเดินป่า ในขณะที่ฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน-ธันวาคม) เป็นวันที่อบอุ่นสำหรับการสำรวจ ฤดูหนาว (ธันวาคม-กุมภาพันธ์) เปลี่ยนคาซัคสถานเป็นสวรรค์แห่งการเล่นสกีที่มีหิมะนุ่มฟู

ก่อนเริ่มการเดินทาง คุณจำเป็นต้องทำความคุ้นเคยกับสกุลเงินท้องถิ่น เทงเจคาซัคสถาน (KZT) และค่าครองชีพที่เอื้อมถึงได้ ราคาอาหารก็สมเหตุสมผล อาหารเฉลี่ยประมาณ 300 บาท แนะนำให้ใช้บัตรเครดิต KTC ในการช้อปปิ้งเพื่อความสะดวกและลดค่าธรรมเนียมการแปลงสกุลเงินต่างประเทศ การเดินทางไปทั่วคาซัคสถานเป็นเรื่องง่ายและราคาไม่แพง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่แท็กซี่เป็นวิธีการเดินทางยอดนิยม

ผู้ชื่นชอบอาหารจะเพลิดเพลินไปกับอาหารที่เน้นเนื้อสัตว์เป็นหลักของคาซัคสถาน โดยมีอาหารจานเด็ดอย่าง Beshbarmak ซึ่งเป็นอาหารที่ทำจากเนื้อม้าเนื้อนุ่มเสิร์ฟพร้อมพาสต้า สำหรับผู้ที่ชอบ คาซัคสถานยังจำหน่ายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลากหลายประเภท เช่น เบียร์ ไวน์ และบรั่นดี ทำให้ที่นี่เป็นสวรรค์สำหรับนักดื่ม