เมืองทางตอนเหนือของปากีสถาน
Swat Valley หรือที่มักเรียกกันว่า “สวิตเซอร์แลนด์แห่งปากีสถาน” เป็นภูมิภาคที่สวยงามตระการตา ตั้งอยู่ในจังหวัด Khyber Pakhtunkhwa ของปากีสถาน Swat Valley ได้กลายเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวทั้งในประเทศและต่างประเทศ เนื่องจากมีความงามทางธรรมชาติอันน่าทึ่ง มรดกทางวัฒนธรรมอันยาวนาน และสภาพอากาศที่น่ารื่นรมย์
ความงามตามธรรมชาติ
สวัตวัลเลย์ มีชื่อเสียงด้านทัศนียภาพหุบเขาสีเขียวชอุ่ม ยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ แม่น้ำที่ไหลเชี่ยว และทิวทัศน์อันงดงาม หุบเขาแห่งนี้ล้อมรอบด้วยเทือกเขาฮินดูกูช ซึ่งเพิ่มเสน่ห์ให้กับทิวทัศน์ สถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติยอดนิยมใน Swat ได้แก่ Malam Jabba, Kalam Valley, ทะเลสาบ Mahodand, ป่า Ushu และ Malam Jabba Ski Resort
วัฒนธรรมและประวัติศาสตร์
สวัตวัลเลย์ มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและมรดกทางวัฒนธรรม ภูมิภาคนี้เคยเป็นส่วนหนึ่งของอารยธรรมคันธาระ และมีโบราณสถานมากมายและเจดีย์ทางพุทธศาสนาที่มีอายุย้อนกลับไปตั้งแต่ศตวรรษที่ 2 มีการขุดและค้นพบวัดในพุทธศาสนาที่เชื่อว่ามีอายุเก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งที่เคยมีการค้นพบมา คือกว่า 2,000 ปี ในดินแดนที่ศาสนาพุทธเคยเจริญรุ่งเรืองในหุบเขาสวัต โดยคณะนักโบราณคดีจากปากีสถานและอิตาลี ผู้ทำการขุดค้นเชื่อว่าวัดแห่งนี้ ซึ่งปัจจุบันอยู่ในเขตเมืองบาร์ริกอต (Barikot) สร้างขึ้นหลังจากพระโคตมพุทธเจ้า ซึ่งเป็นพระพุทธเจ้าองค์ปัจจุบันของศาสนาพุทธปรินิพานไปราว 2-3 ร้อยปี (ราว พ.ศ. 200-300) หรือประมาณช่วงกลางของศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล
กิจกรรม
Swat มีกิจกรรมกลางแจ้งมากมายสำหรับผู้ชื่นชอบการผจญภัย การเดินป่า เดินป่า และตั้งแคมป์เป็นกิจกรรมยอดนิยมในภูมิภาคนี้ เส้นทางรอบหุบเขาคาลัมมีชื่อเสียงเป็นพิเศษ ในฤดูหนาว คุณสามารถเพลิดเพลินกับการเล่นสกีและสโนว์บอร์ดที่สกีรีสอร์ท Malam Jabba การตกปลาในแม่น้ำที่บริสุทธิ์และทะเลสาบ Swat เป็นอีกหนึ่งงานอดิเรกยอดนิยม
อาหารท้องถิ่น
สวัตวัลเลย์ มีอาหารที่แตกต่างกันออกไป ซึ่งรวมถึงอาหารอย่าง ‘Saag’ (จานสีเขียวใบหนึ่ง) ‘Chapli Kebabs’ และแกงที่ทำจากเนื้อสัตว์ต่างๆ อาหารที่นี่ขึ้นชื่อในเรื่องความเรียบง่ายและใช้วัตถุดิบในท้องถิ่น
ที่พัก
Swat มีที่พักให้เลือกมากมาย ตั้งแต่เกสต์เฮาส์ราคาประหยัดไปจนถึงโรงแรมและรีสอร์ทหรูๆ Mingora และ Kalam เป็นเมืองหลักสองแห่งที่คุณสามารถหาที่พักได้
ความปลอดภัย
สวัตวัลเลย์ เผชิญกับความท้าทายด้านความปลอดภัยในอดีต แต่สถานการณ์ดีขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จำเป็นต้องตรวจสอบสถานการณ์ความปลอดภัยในปัจจุบันก่อนวางแผนการเดินทางและปฏิบัติตามคำแนะนำการเดินทางที่ออกโดยรัฐบาล โดยทั่วไปแล้วพื้นที่ดังกล่าวถือว่าปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยว แต่ก็ควรที่จะรับทราบข้อมูลอยู่เสมอ
คนในท้องถิ่น
ชาวสวาทขึ้นชื่อในเรื่องการต้อนรับขับสู้และการต้อนรับอย่างอบอุ่นแก่นักท่องเที่ยว ประชากรในท้องถิ่นส่วนใหญ่เป็นชาว Pashtun และวัฒนธรรมเป็นแบบอนุรักษ์นิยม ดังนั้นจึงแนะนำให้แต่งกายสุภาพเรียบร้อยและเคารพขนบธรรมเนียมและประเพณีท้องถิ่น
เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชม
เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชม สวัตวัลเลย์ คือในช่วงฤดูร้อน (พฤษภาคมถึงกันยายน) ซึ่งเป็นช่วงที่อากาศดีและความงามของธรรมชาติอยู่ที่จุดสูงสุด ฤดูหนาวเป็นช่วงเวลาที่ดีในการเยี่ยมชมกิจกรรมเล่นสกีและหิมะ
อย่าลืม
ขอใบอนุญาตที่จำเป็น ซึ่งไกด์ท้องถิ่นจะให้คำแนะนำและเป็นธุระจัดการให้ แต่ก็ควรตรวจสอบก่อนเดินทางไปว่าได้มีการจัดการเอกสารที่จำเป็นเรียบร้อยหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณวางแผนที่จะเยี่ยมชมพื้นที่หวงห้ามหรือบริเวณชายแดน สวัตวัลเลย์ เป็นสถานที่ที่มีความงามทางธรรมชาติอันยิ่งใหญ่และมีความสำคัญทางวัฒนธรรม และมอบประสบการณ์การเดินทางที่ไม่เหมือนใครสำหรับผู้ที่ต้องการสำรวจพื้นที่ทางตอนเหนือของปากีสถาน