หุบเขาแห่งพระจันทร์ ทะเลทรายวาดิรัม จอร์แดน

หุบเขาทะเลทรายทางตอนใต้ของประเทศจอร์แดนนามว่า ทะเลทรายวาดิรัม  ผืนทะเลทรายสุดไพศาลกว่า 720 ตารางกิโลเมตร มีหินทรายและหินแกรนิตก้อนโตกระจายกลุ่มกันเป็นระยะ บ้างใหญ่ยักษ์มหึมาสูงตระหง่านจากระดับน้ำทะเลกว่า 1,840 เมตร ท้าแดด ท้าลม ไม่ไหวติงราวกับถูกกาลเวลาแช่แข็งไว้ ไร้ซึ่งโครงสร้างพื้นฐานที่เอื้ออำนวยต่อการดำรงชีวิต มีเพียงชนเผ่าเบดูอินเร่ร่อนอาศัยในเต็นท์ขนแพะกับชาวบ้านไม่กี่พันคน และแม้ปรากฏภาพเขียนบนผนังหินรูปคน สัตว์ ขบวนคาราวานอูฐ ฝีมือชาวนาบีเทียน เป็นหลักฐานพิสูจน์ว่ามีมนุษย์อาศัยอยู่ที่วาดิรัมมาตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ แต่มรดกโลกขององค์การยูเนสโกอันลึกลับน่าพิศวงนี้ช่างโดดเดี่ยวและดูเดียวดายนัก

คุณอาจเคยเห็นทะเลทรายมาก่อน แต่ไม่มีที่ใดเทียบความงามอันโอฬารน่าเกรงขามของวาดิรัมได้ ชนิดที่ไม่เคยพบเคยเห็นบนโลกใบนี้มาก่อน อย่างที่ Matt Damon เคยกล่าวไว้ เมื่อครั้งมาถ่ายทำหนังเรื่อง The Martian ว่า

 “I was in awe of that place, it was really, really special. One of the most spectacular and beautiful places I have ever seen, and like nothing I’ve ever seen anywhere else on Earth.”ผมอยู่ในความกลัวของสถานที่ที่มันเป็นจริงๆ ที่พิเศษจริงๆ หนึ่งในสถานที่ที่งดงามและสวยงามมากที่สุดที่ผมเคยเห็นและไม่ชอบอะไรที่ฉันเคยเห็นที่ใดบนโลก

ทะเลทรายวาดิรัมแห่งนี้มีอีกชื่อหนึ่งว่า “หุบเขาแห่งพระจันทร์” (The Valley of the Moon) วาดิรัมมีประวัติศาสตร์ยาวนาน ว่ากันว่ามีมนุษย์อยู่อาศัยมาแล้วตั้งแต่ 8,000 ปีก่อนคริสตกาล (นับถึงตอนนี้ก็ราว 1 หมื่นปี) แม้ว่าจะมีสภาพแวดล้อมแห้งแล้ง หาสิ่งมีชีวิตอยู่ได้ยากก็ตาม ในทะเลทรายวาดิรัมมีภาพเขียนฝาผนังของมนุษย์ยุคโบราณหลายแห่ง แสดงให้เห็นวิถีชีวิตความเป็นอยู่ของคนสมัยนั้น

วาดิรัมเคยเป็นที่การอาศัยของมนุษย์หลายชาติชน หลายอารยธรรม หลายวัฒนธรรมพวกนาบีเทียน ที่มีหลักฐานเป็นภาพบนหินในรูปแบบของพวกนาบีเทียน วิจิตรกรรมฝาผนัง และสถานที่ประกอบพิธีกรรม เผ่าเบดูอินก็เช่นเดียวกัน มีหลักฐานว่าพวกเราอาศัยอยู่บริเวณโดยรอบ

ทางทิศตะวันตกของวาดิรัมเป็นที่รู้จักกันดีในการติดต่อกับกองทัพแห่งสหราชอาณาจักร T.E Lawrence ในช่วงปฏิวัติอาหรับปี ค.ศ. 1917 – 1918 ต่อมาในปี 1980 หนึ่งในหินอันน่าประทับใจในวาดิรัมถูกตั้งชื่อว่า “เจ็ดเสาหลักแห่งปัญญา”  ซึ่งคำนี้มาจากหนังสือลอเลนซ์ หนังสือซึ่งเป็นผลพ่วงของสงครามที่เกิดขึ้น แม้ว่า “เจ็ดเสาหลัก” ในหนังสือเล่มจริงไม่เชื่อมโยงกับหุบเขาวาดิรัมนี้เลยก็ตาม และหุบเขาแห่งนี้ได้รับการค้นพบและกล่าวขานในเรื่องการปีนเขาในปี 1987 โดยโทนี่ ฮอวอร์ดและเพื่อน เขียนหนังสือคู่มือขึ้นมาสองเล่ม แนะนำการเดินท่องธรรมชาติและปีนหุบเขาวาดิรัม

วาดิรัมเป็นหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญและดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากในจอร์แดน โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักท่องเที่ยวที่ชื่นชอบการเดินท่องธรรมชาติและปีนเขา นอกจากนั้นยังมีการขี่อูฐ และเที่ยวซาฟารีด้วยม้า หรือนักท่องเที่ยวที่เดินทางมากจากเมืองเภตราหรือเมืองอควาบา  

แต่ที่นี่แทบไม่มีนักท่องเที่ยวท้องถิ่นหรือชาวอาหรับมาเที่ยวเลย หากในบริเวณใกล้เคียงอย่างดีซี(Disi)จะดึงดูดนักท่องเที่ยวหนุ่มสาวจากอัมมานในวันหยุดสุดสัปดาห์ได้มาก  โดยเฉพาะกิจกรรมยอดนิยมกลางทะเลทรายอย่างการพักแรมใต้แสงดาว การขี่ม้าอาหรับท่องเที่ยวและปีนเขา