Coolies Club ซึ่งได้รับการออกแบบโดย Bill Bensley ได้เปิดให้บริการในซอย Romanee และกำลังจะกลายเป็นจุดหมายปลายทางที่ฮอตที่สุดในย่านเมืองเก่าภูเก็ต ร้านอาหารและบาร์แห่งใหม่นี้ตั้งอยู่ในอาคารพาณิชย์แบบชิโน-โปรตุเกสดั้งเดิมบนถนนที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นถนนที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยเฉลิมฉลองประวัติศาสตร์การทำเหมืองแร่ดีบุกอันยาวนานของภูเก็ตและแสดงความเคารพต่ออดีตอันหลากสีสันของพื้นที่นี้
ซอยรมณีย์เคยเป็นย่านบันเทิงยามค่ำคืนของภูเก็ต ซึ่งเป็นสถานที่ที่นักขุดแร่ดีบุกมักไปเยี่ยมชมซ่อง บ่อนการพนัน และโรงฝิ่น ปัจจุบัน ถนนสายนี้มีชื่อเสียงในฐานะแหล่งฝันของนักเล่นอินสตาแกรม ด้วยสีสันสดใส สถาปัตยกรรมแบบโคโลเนียล และหน้าร้านที่ตกแต่งสวยงาม ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก
Bill Bensley ซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม “สถาปนิกชื่อดัง” และนักออกแบบแห่งเอเชีย กล่าวว่า “การได้ร่วมงานกับ Krystal อีกครั้งเพื่อสร้าง Coolies Club ที่เต็มไปด้วยสีสันที่สดใส เรื่องราวที่น่าสนใจ และงานฝีมือที่สั่งทำพิเศษ ซึ่งออกแบบมาเพื่อเชิดชูจิตวิญญาณของคนงานที่ทำงานในเหมืองแร่ของภูเก็ตและความสุขสบายที่พวกเขาแสวงหาหลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน ถือเป็นประสบการณ์ที่ดื่มด่ำมากกว่าแค่สถานที่รับประทานอาหารและเครื่องดื่ม โดยจะพาคุณย้อนเวลากลับไปยังวังแห่งความสุขในอดีตย่านโคมแดงพร้อมความทันสมัย”
Coolies Club เป็นข้อเสนอล่าสุดจาก Krystal Prakaikaew Na-Ranong เจ้าของโรงแรม The Slate Phuket ซึ่งมีประวัติครอบครัวที่เกี่ยวพันกับประวัติศาสตร์ของภูเก็ตอย่างแนบแน่น ปู่ทวดของ Krystal เดินทางมาจากประเทศจีนในปี 1912 เพื่อแสวงหาโชคลาภในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เขาเริ่มทำงานเป็นคนงานเหมืองในภูเก็ต และนายจ้างได้มอบที่ดินและสิทธิในการทำเหมืองให้แก่เขาเพื่อเป็นรางวัลสำหรับการทำงานหนักและความภักดี ในสมัยนั้น คนงานต่างชาติถูกเรียกว่า “Coolies” และ Club ได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ปู่ทวดของ Krystal และคนงานหนักคนอื่นๆ ทุกคนที่มีส่วนในการก่อตั้งภูเก็ต แม้ว่าภูเก็ตจะเป็นหนึ่งในสามผู้ส่งออกดีบุกรายใหญ่ที่สุดของโลกตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ถึง ศตวรรษ ที่ 20 แต่การท่องเที่ยวก็กลายมาเป็นผู้มีส่วนสนับสนุนทางเศรษฐกิจรายใหญ่ที่สุดของเกาะตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
วิชิต ณ ระนอง บิดาของคริสตัล ได้รับการยกย่องให้เป็นบิดาแห่งการท่องเที่ยวภูเก็ต โดยมีส่วนสำคัญในการสร้างชื่อเสียงให้กับเกาะภูเก็ตในฐานะจุดหมายปลายทางระดับนานาชาติ และลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานและการเติบโต คริสตัลภูมิใจที่ได้แบ่งปันความหลงใหลของบิดาของเธอในการสร้างสรรค์นวัตกรรมใหม่ๆ ให้กับวงการโรงแรมภูเก็ตอย่างต่อเนื่อง และคลับอันเป็นเอกลักษณ์ในซอยโรมันนี่อันโด่งดังก็ถือเป็นความฝันที่เป็นจริง
คริสตัลกล่าวว่า “เราได้สร้างสถานที่พิเศษที่รวบรวมวัฒนธรรมอันหลากหลายที่ภูเก็ตมีชื่อเสียงไว้ด้วยกัน สถานที่แห่งนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงความสุขสบายของเกาะแห่งนี้เมื่อศตวรรษที่ 19 เมื่อกะลาสีเรือ ชาวโรมานี และคนงานจากทั่วโลกหลั่งไหลมาที่นี่” “ฉันอาศัยอยู่ในตึกแถวของครอบครัวในบริเวณนี้ ฉันจึงอยากสร้างพระราชวังแห่งความสุขที่ทันสมัยซึ่งสะท้อนถึงบาร์หรูและบ่อนการพนันที่คนงานเหมืองดีบุกจะมาพักผ่อนหย่อนใจหลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน ขณะเดียวกันก็นำแนวคิดดังกล่าวมาสู่ยุคปัจจุบันและเพื่อเป็นเกียรติแก่มรดกของปู่ทวดของฉัน”
คริสตัลได้นำความรักที่มีต่องานศิลปะ แฟชั่น ประวัติศาสตร์ และการเล่าเรื่องราวมาถ่ายทอดผ่านโปรเจ็กต์ล่าสุดนี้ ซึ่งใช้ชิ้นส่วนดีบุกรีไซเคิล สีสันที่สดใส งานศิลปะ และเฟอร์นิเจอร์วินเทจ เพื่อสร้างความเชื่อมโยงที่ลึกซึ้งกับอดีตการทำเหมืองแร่ดีบุกของภูเก็ต รวมถึงความมีชีวิตชีวาและบรรยากาศแบบโบฮีเมียนของอดีตย่านความบันเทิงของเกาะแห่งนี้
Romanee ในภาษาไทยแปลว่าความสุข แต่ชื่อนี้ยังสื่อถึงแม่บ้านชาวโรมาเนียชื่อดังที่เคยทำงานในซอย Romanee อีกด้วย Coolies Club ตั้งอยู่ในอาคารร้านค้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในถนนสายนี้ ซึ่งสร้างขึ้นโดยคนงานชาวจีนในปี 1883 คริสตัลรู้ดีว่า Bill Bensley จะเป็นบุคคลที่เหมาะสมที่สุดที่จะบูรณะและปรับปรุงอาคารนี้ให้สวยงาม โดยเน้นที่การฟื้นคืนเสน่ห์และความสง่างามของประวัติศาสตร์ และสร้างสถานที่หรูหราเพื่อมอบประสบการณ์อันน่ารื่นรมย์ให้กับทุกประสาทสัมผัส
คลับแห่งนี้มีสถาปัตยกรรมแบบบาโรกของจีนแบบฉบับ โดยมีประตูไม้ที่ประดับประดาอย่างวิจิตรบรรจง ลายฉลุแบบจีนที่สลับซับซ้อน และด้านหน้าที่โดดเด่นด้วยสีขาว สีฟ้าอมเขียว และสีแดงโบราณ ภายใน บิล เบนสลีย์ได้สร้างสรรค์การตกแต่งภายในที่หม่นหมองและเซ็กซี่ ซึ่งย้อนกลับไปถึงแหล่งฝิ่นที่มีชื่อเสียงของพื้นที่ โดยใช้เฟอร์นิเจอร์โบราณ วัสดุที่หรูหรา และเฉดสีปะการัง สีฟ้าอมเขียว และสีเขียวหยกที่งดงาม ชั้นล่าง แขกสามารถเพลิดเพลินกับรายการค็อกเทลที่มีธีมสร้างสรรค์ เช่น Miner’s Whisper, Mama’s Twist, Spicy Maria และ Courtesan’s kiss ควบคู่ไปกับของว่างและจานใหญ่ ชั้นบน สถานที่แห่งนี้ประกอบด้วยห้องนอนส่วนตัวสองห้อง ซึ่งจะมีการเสนอประสบการณ์การรับประทานอาหาร Opium Den นอกจากนี้ คริสตัลยังวางแผนที่จะทำงานร่วมกับศิลปิน ดีเจ นักแสดง และนักดนตรีในท้องถิ่น เพื่อนำกิจกรรมตามธีมมาสู่สถานที่นี้ การแสดงเป็นประจำจะจัดขึ้นที่คลับเพื่อสร้างความบันเทิงให้กับผู้มาเยือน
Coolies Club นำเสนอประสบการณ์การรับประทานอาหารแบบเดิมๆ และถือเป็น งานฉลองที่ยิ่งใหญ่ของประสาทสัมผัส โดยเมนูที่รังสรรค์อย่างพิถีพิถัน ดนตรีที่เร้าใจ และเครื่องดื่มที่ไม่มีใครเทียบได้ผสมผสานกันอย่างลงตัว ร้านอาหารแห่งนี้ให้ความเคารพต่อวิธีการปรุงอาหารของคนงานเหมืองดีบุก โดยใช้วิธีการรมควันบนกองไฟสำหรับทำอาหารหลายจาน ซึ่งเป็นวิธีการปรุงอาหารขั้นพื้นฐานและสัมผัสได้มากที่สุด ผลลัพธ์ที่ได้คือเมนูที่เรียบง่ายแต่ล้ำสมัยที่พาแขกเดินทางข้ามกาลเวลาและประเพณี พร้อมด้วยรายการค็อกเทลที่สร้างสรรค์ ไวน์ชั้นดี และสุราฝีมือช่าง
แขกของ The Slate Phuket ซึ่งได้รับการออกแบบโดย Bill Bensley เช่นกัน และเป็นสถานที่ฉลองประวัติศาสตร์การทำเหมืองแร่ดีบุกของครอบครัว จะสามารถเยี่ยมชม Coolies Club ได้ในระหว่างที่เข้าพัก แต่สถานที่แห่งนี้ยังเปิดให้บริการสำหรับแขกที่ไม่ใช่แขกของโรงแรมด้วยเช่นกัน โดยเปิดให้บริการตั้งแต่เที่ยงวันถึงเที่ยงคืนทุกวัน