คฤหาสน์หมายเลข 1 ลอนดอนหรือที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการในชื่อ แอปสลีย์ เฮาส์ (Apsley House) เป็นหนึ่งในคฤหาสน์ที่โดดเด่นที่สุดในลอนดอน ตั้งอยู่ที่หัวมุมไฮด์พาร์ค คฤหาสน์หลังนี้มีชื่อเสียงในด้านประวัติศาสตร์อันยาวนาน สถาปัตยกรรมที่สวยงามตระการตา และคอลเลกชันงานศิลปะที่น่าประทับใจ คฤหาสน์หลังใหญ่แห่งนี้เป็นบ้านของดยุคแห่งเวลลิงตันมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 19 และยังคงเป็นสัญลักษณ์ของมรดกทางวัฒนธรรมของอังกฤษและความยิ่งใหญ่ของชนชั้นสูง
ประวัติเจ้าของ
อาเธอร์ เวลเลสลีย์ ดยุกแห่งเวลลิงตันคนที่ 1 เป็นผู้เข้าซื้อบ้านแอปสลีย์ในปี 1817 เวลเลสลีย์มีชื่อเสียงจากชัยชนะเหนือนโปเลียนที่สมรภูมิวอเตอร์ลูในปี 1815 และกลายเป็นวีรบุรุษทางทหารที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดคนหนึ่งของอังกฤษ ความสำเร็จในสมรภูมิของดยุกและอาชีพทางการเมืองในเวลาต่อมา รวมถึงการดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี 2 ครั้ง ทำให้สถานะของเขามั่นคงยิ่งขึ้น ทำให้บ้านแอปสลีย์กลายเป็นที่อยู่อาศัยทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญ
สถาปนิกและการออกแบบสถาปัตยกรรม
บ้านหลังเดิมได้รับการออกแบบโดยโรเบิร์ต อดัมในช่วงปี ค.ศ. 1770 สำหรับลอร์ดแอปสลีย์ เมื่อดยุคแห่งเวลลิงตันได้ซื้อบ้านหลังนี้ เขาจึงมอบหมายให้เบนจามิน ดีน ไวแอตต์ปรับปรุงและขยายคฤหาสน์ การปรับปรุงของไวแอตต์ซึ่งเสร็จสิ้นในช่วงปี ค.ศ. 1820 ได้นำรูปแบบนีโอคลาสสิกมาใช้ โดยเพิ่มความยิ่งใหญ่ของอาคารด้วยเสาที่สง่างาม บัวเชิงผนังที่ประดับประดาอย่างวิจิตรบรรจง และงานปูนปั้นที่ประณีต ส่วนหน้าของคฤหาสน์ได้รับการประดับด้วยหินพอร์ตแลนด์ ทำให้มีรูปลักษณ์โดดเด่นที่ยังคงเห็นได้ในปัจจุบัน
แนวคิดและรูปแบบในการออกแบบและตกแต่งสถาปัตยกรรม
บ้านแอปสลีย์เป็นตัวอย่างชั้นยอดของสถาปัตยกรรมรีเจนซี่ ซึ่งโดดเด่นด้วยความสง่างาม ความสมมาตร และอิทธิพลของความคลาสสิก ภายในนั้น การออกแบบสะท้อนถึงทั้งสไตล์นีโอคลาสสิกและรีเจนซี่ โดยมีเพดานสูง บันไดอันโอ่อ่า และการตกแต่งที่หรูหรา ภายในมีห้องที่ตกแต่งอย่างหรูหราด้วยงานปูนปั้นปิดทอง ผ้าหรูหรา และโคมระย้าอันวิจิตรบรรจง สร้างบรรยากาศแห่งความโอ่อ่าและความประณีต
คอลเลคชั่นผลงานศิลปะและของตกแต่ง
คอลเลกชันงานศิลปะที่ Apsley House ถือเป็นคอลเลกชันที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ คอลเลกชันนี้ประกอบด้วยผลงานของศิลปินชื่อดัง เช่น Velázquez, Rubens, Van Dyck และ Goya ผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดชิ้นหนึ่งคือ “The Waterseller of Seville” โดย Diego Velázquez นอกจากนี้ คอลเลกชันนี้ยังมีเครื่องเงิน เครื่องลายคราม และงานศิลปะตกแต่งอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงรสนิยมของดยุคและความมั่งคั่งของตระกูลเวลลิงตัน
เรื่องเล่าจากห้องต่างๆ
แต่ละห้องใน Apsley House มีเสน่ห์และประวัติศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ตัวอย่างเช่น Waterloo Gallery เป็นพื้นที่อันน่าทึ่งที่ออกแบบมาเพื่อรำลึกถึงชัยชนะของดยุคที่ Waterloo Gallery เป็นสถานที่จัดงานเลี้ยงประจำปีเพื่อเป็นเกียรติแก่การต่อสู้ครั้งนี้ โดยมีผนังที่ประดับประดาด้วยผลงานชิ้นเอกและโคมระย้าระยิบระยับที่ส่องสว่างความยิ่งใหญ่อลังการ ห้องอาหารซึ่งเป็นไฮไลท์อีกแห่งจัดแสดงเครื่องเงินมากมายที่กษัตริย์ยุโรปนำมาถวายแด่ดยุค ซึ่งเพิ่มความสำคัญทางประวัติศาสตร์ให้กับห้องนี้
เยี่ยมชมบ้านแอปสลีย์
Apsley House เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมได้ โดยให้ผู้มาเยี่ยมชมได้มีโอกาสสำรวจห้องและคอลเลกชั่นอันวิจิตรงดงามของที่นี่ ตั้งอยู่ที่ 149 Piccadilly, Hyde Park Corner, London W1J 7NT หากต้องการไปที่นั่น คุณสามารถนั่งรถไฟใต้ดินลอนดอนไปลงที่สถานี Hyde Park Corner ซึ่งอยู่บนสาย Piccadilly และเดินเพียงไม่นานจากคฤหาสน์ นอกจากนี้ ยังมีรถประจำทางหลายสายจอดรับส่งคุณในบริเวณใกล้เคียง ทำให้สามารถเดินทางจากส่วนต่างๆ ของเมืองได้อย่างสะดวก
คฤหาสน์หลังนี้ได้รับการบริหารจัดการโดย English Heritage และสามารถซื้อตั๋วได้จากเว็บไซต์หรือที่ทางเข้า ผู้เยี่ยมชมสามารถเข้าร่วมทัวร์พร้อมไกด์ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ สถาปัตยกรรม และคอลเลกชันของคฤหาสน์แห่งนี้ มักมีการจัดนิทรรศการและกิจกรรมพิเศษเพื่อเติมเต็มประสบการณ์ของผู้เยี่ยมชม
Apsley House หรือที่รู้จักกันในชื่อ Number 1 London เป็นอนุสรณ์สถานแห่งความยิ่งใหญ่ของยุครีเจนซี่และมรดกของดยุคแห่งเวลลิงตัน ความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ความงดงามทางสถาปัตยกรรม และคอลเลกชันงานศิลปะอันน่าทึ่งทำให้ที่นี่เป็นจุดหมายปลายทางที่ไม่ควรพลาดสำหรับผู้ที่สำรวจมรดกทางวัฒนธรรมของลอนดอน
Cr. Pictures english-heritage.org.uk